Fundação preserva língua portuguesa e cultura brasileira entre crianças nos Estados Unidos

Há 30 anos vivendo nos Estados Unidos, a educadora brasileira Cristiane Martins transformou uma preocupação familiar em um projeto de impacto social que hoje alcança centenas de crianças. Formada em educação especial, com mestrado em deficiência visual, ela atua como professora na rede pública de Miami, na Flórida, e é cofundadora da Fundação Vamos Falar Português, organização sem fins lucrativos dedicada ao ensino da língua portuguesa e da cultura brasileira para filhos de imigrantes.

Criada a partir da experiência de famílias brasileiras que viam os filhos perderem o vínculo com o idioma materno ao ingressarem no sistema escolar americano, a fundação nasceu com o objetivo de manter viva a identidade cultural das novas gerações. Inicialmente, o trabalho começou com pequenas atividades em bibliotecas públicas, utilizando livros e músicas em português. Com o aumento da procura, o projeto evoluiu para um programa educacional estruturado e gratuito. 

Atualmente, a Fundação Vamos Falar Português atende cerca de 600 crianças, com idades entre 2 e 15 anos, em sete polos na Flórida e um no Texas. Além disso, aproximadamente 300 crianças aguardam vaga. Ao completar 16 anos, muitos alunos retornam ao projeto como voluntários, fortalecendo o vínculo comunitário e a continuidade da iniciativa.

Diferentemente de muitos projetos sociais baseados apenas em voluntariado, a fundação conta com uma equipe profissional formada por cerca de 18 professores, todos com formação na área educacional. O programa é viabilizado por meio do apoio de empresas parceiras, que patrocinam as atividades e garantem a manutenção de um ensino de alta qualidade oferecido gratuitamente à comunidade.

A atuação da organização também se estende ao ensino formal. A fundação foi responsável pela criação de uma escola pública do tipo charter no sul da Flórida, que inclui o ensino da língua portuguesa em seu currículo. A iniciativa atende especialmente regiões com grande concentração de brasileiros e representa um marco na valorização do idioma dentro do sistema educacional americano.

Para Cristiane Martins, preservar a língua portuguesa vai além da comunicação: trata-se de manter laços afetivos, históricos e culturais. Muitas crianças atendidas pelo programa nunca visitaram o Brasil e têm contato limitado com familiares que permanecem no país. Nesse contexto, o idioma se torna uma ponte essencial entre gerações e territórios.

Ela também destaca que o bilinguismo representa um diferencial competitivo no futuro profissional dessas crianças. “O inglês e o espanhol fazem parte do cotidiano escolar, mas o português precisa ser fortalecido em casa e na comunidade”, afirma. Segundo a educadora, incentivar a leitura, o diálogo em português e o contato com manifestações culturais brasileiras contribui para a formação de jovens mais conectados às próprias raízes e preparados para um mundo globalizado.

A Fundação Vamos Falar Português já celebra duas décadas de atuação, consolidando-se como referência na promoção da cultura brasileira nos Estados Unidos, mostrando que educação e identidade caminham juntas na construção de pontes entre países e gerações.

Saiba mais 

Veja a conversa completa com Cristiane Martins no ECON Xperience disponível no nosso canal do YouTube https://www.youtube.com/live/VQqF8MTUfCQ?si=NhKL7Io4hjmKJdSp