Do fundo da cozinha à gestão de um gigante brasileiro na Flórida

A busca pelo sucesso no mercado norte-americano frequentemente exige que profissionais qualificados recomecem suas trajetórias na base da pirâmide operacional. Esse é o caso do administrador de empresas paraibano Alex de Alencar, que desembarcou nos Estados Unidos em 2005 com apenas 700 dólares emprestados no bolso. Hoje, ele é um dos principais nomes à frente do Camila's Restaurant, uma das mais tradicionais redes de culinária brasileira na Flórida. Sua ascensão, no entanto, foi construída degrau por degrau, provando que a resiliência e a imersão total no negócio são os principais motores para a consolidação de uma carreira executiva no exterior.

O choque de realidade na chegada ao estado americano foi imediato. Sem capital de giro e precisando se inserir rapidamente no mercado de trabalho, o diploma universitário conquistado no Brasil precisou dar lugar ao esforço braçal. "No caminho de Miami para cá eu já gastei duzentos dólares. Vim fazer entrevista e a única vaga que ia ter era de lavador de pratos, e assim começou a minha trajetória", relembra Alex.

A compreensão profunda de todas as etapas operacionais foi o diferencial que impulsionou o crescimento do profissional dentro da companhia. O restaurante, amplamente conhecido pelo altíssimo volume de clientes, chega a receber até quatro mil pessoas durante os períodos de alta temporada. "Comecei ali ralando, o primeiro posto foi lavando pratos, depois eu fui repor comida no buffet. Apareceu a oportunidade para ir para garçom e após um ano fui chefe dos garçons", detalha o executivo do setor gastronômico. Essa vivência em setores de extrema pressão forjou a experiência prática necessária para que ele pudesse liderar grandes equipes com autoridade técnica.

O reconhecimento definitivo por sua capacidade de liderança ocorreu quando a diretoria confiou a ele a gestão estratégica das filiais da marca. O profissional foi primeiramente promovido para gerenciar a unidade de Miami, inaugurada em 1989. O excelente desempenho operacional na cidade litorânea rendeu um convite do próprio fundador original da rede para um desafio ainda maior. "De Miami fui promovido para a casa grande. O fundador do Camila's me chamou para vir gerenciar aqui em Orlando e eu toquei a casa sozinho em 2008", pontua, ressaltando a notável velocidade de sua transição de lavador de pratos a gerente-geral em apenas três anos de empresa.

A jornada construída na Flórida ilustra perfeitamente as exigências do mercado americano para investidores e imigrantes: não basta ter ambição, é preciso ter disposição para executar qualquer função com excelência. Olhando para o retrovisor de quase duas décadas de atuação no agressivo setor de hospitalidade internacional, o gestor avalia que a persistência foi o seu maior ativo. "Muitos no meu lugar com certeza teriam desistido, não foi fácil, mas eu acreditei e cheguei", conclui, evidenciando que a verdadeira gestão de sucesso se constrói conhecendo a realidade do negócio de ponta a ponta.